小和尚很快端来了住持的美器，白鹤玉壶和玲珑精美的莲花玉杯。刚放桌上，那壶里便溢出了茶香味儿。小和尚又给二人分别斟上，屋里香气顿时浓郁。
法明心里惊道：“这里哪来的御用香茗呢？”
小和尚又殷勤道：“师父请用，这茶稍一凉了便不中吃。”
法明谢过小和尚，端起杯细看说：“老师用如此贵重的香茗招待贫僧，实在令人感动。这茶是御用舌尖吧？”
住持听法明叫出了茶名，深深佩服。说：“高僧果然见多识广。这香茗是袁世凯大总统派人送来的。每当贵客光临，我都用它招待。能立刻叫出茶名者甚少。”
法明轻呷一口，就觉清香无比。喝两口，又觉行神醒脑，清凉透体。
法明心说：“这茶有神奇的健体消疲功效。袁世凯向住持送茶，是何意图呢？”
法明才喝了半杯，就觉浑身舒适，四肢有力。
住持又道：“我见高僧风尘仆仆，用它为你提神消疲。却也不成敬意。”
法明道：“老师客气了。这茶实不相瞒，我们护国寺也不常有。大清朝的代代皇上，每年都要在节日前后将它赐给我们方丈。我因此认得它。这茶是用特殊香料炮制，堪称强身健体奇珍。可见住持在袁世凯面前的面子不小啊。”
住持一听笑道：“袁世凯向我送茶，有他的用意。老衲管辖的几百家寺庙，以前都有人参加过义和团。他担心我再支持白朗，造他的反。他是用茶来安抚我的。”
法明道：“袁世凯欠山东人的血债最多。一桩桩，一件件的血案，惨不忍睹，让人铭心刻骨。这岂是一包茶能安抚得了的？”
住持叹道：“现在的山东，已不是昔日的山东了。昔日，我山东武林人才济济，武术大师林立。通过义和团和白朗起义两次失败，弄得山东武林空虚了。”
二人一席话未终，斋饭僧又热情的为法明端来了饭菜。住持陪法明吃了饭。住持说：“护国寺方丈，老衲久闻。在我有生之年一定前去拜会。这也是我多年的夙愿。”
法明道：“我们方丈一向广交天下朋友，乐善好客。如今他也老了，久不出访了。我们欢迎老师得暇前往，护国寺一定列队欢迎。”
住持又咳声道：“岱宗坊每日山门一开，人来人往，一闹就是一天。我接待的人多，意想不到的事情也多，纠缠得很。真是万事萦身，难得闲暇。比起来，还是你们城里人乐哉逍遥啊。你们闷了，就外出游山玩水陶冶情怀。可我出去一次甚难。”
法明闻听，心的话：“这真是山里人不知城里人啊。我们又何尝有游山玩水的时间呢？”
法明笑道：“其实，我们彼此相同。我们也忙得没有云游的雅兴。我到这里来也不是云游来的。”住持诧异道：“高僧必是找我有事？那就请讲。”
法明点头道：“我是奉方丈之命，来找元明和尚的。我从慈恩寺追踪他到这里。”住持道：“这件事容易，我叫他来见你就是。”
小和尚就要去叫，问：“不知师父你要找哪个元明？”
法明一听惊道：“这里有几个元明吗？”
小和尚道：“岱宗坊有三个元明。大的七十四岁，在西山庙里；中的五十八岁，在东山庙里；小的二十岁，在普照寺里。不知师父想找哪个，请指教。”
法明就觉失意，道：“我要找的元明不是岱宗坊的。他是四川成都人。说话也四川口音。”
小和尚笑道：“恐怕师父追错了。我说的三个元明都是岱宗坊的和尚。听您说从慈恩寺追来，您追的好象就是普照寺的元明。他也是今天才回来。去天津办事已经有些日子了。刚才我在普照寺听他讲个笑话。说慈恩寺有三个大师兄，人都三十多岁了，又无能又无眼色。三人硬要留他当长老。他当了一夜，那里的小和尚都反对。元明就回来了。我想师父一定是追差了，被他引到了这里。”
法明道：“这么说是差了。我在天津住店就听说了他，到慈恩寺又找到了他的行踪。”
小和尚笑道：“这叫上当千里，水落石出。”
住持也笑了。法明道：“不过，我要找的元明也许真的来了山东。他决心要隐居山东，闭门练功。”
住持道：“高僧不必焦急，这件事我来帮你。山东寺庙都在我的治下，明日，我传下法旨各庙找他。不出几日就知他来山东与否了。”
法明高兴道：“多谢老师相助！这个人我若找不到，真缴不了令。”
住持道：“我法旨一下，他进了山东，想出去就难。道友在这安心等待。明天，老衲亲自奉陪，咱们登峰观日。”
法明道：“如此甚好！我又得找人，又能游览山景，真是一举多得。多谢老师热情关照！我真是来着了！”三人都一阵高兴。
住持当即吩咐小和尚道：“传我的法旨到山东各庙。哪有元明和尚来到，速报这里。”小和尚说声是，高高兴兴传旨去了。
住持又道：“但愿明日万里晴空，我们慢步闲游一天。”
法明也高兴道：“但愿明日风和日丽。我也正想与老师登峰观日。我早就听说泰山日出乃是奇景，富有诗情画意。”
住持道：“久闻护国寺高僧都学识渊博，才气过人，对诗词歌赋都妙笔神章。老衲明日正好领教一二。”
法明笑道：“老师过讲了。论学问，我们方丈最深。诗词歌赋，他也无一不精。贫僧与之相比，才疏学浅，相差甚远。对于诗词歌赋，我只是平平，岂敢在老师面前卖弄？”
住持道：“唉——老衲久闻高僧才华出众，人称诗比诗仙，词比词圣。你不必客气，我一会之念久矣。”
法明笑道：“老师误听了，太高的赞誉，我实不敢当。明日，我不避粗俗与老师同吟就是了。”二人越谈越觉对意投心，直谈到深夜才各自休息。
却说四更将尽，法明一觉醒来，依照惯例，装束整齐打坐诵经。他刚坐稳，住持便装束整齐，找上来了。
法明急忙起身迎接。见住持手持云龙杖，脚穿逍遥履。头戴毗卢冠，大黄袈裟斜披。住持高兴道：“高僧早啊！”
法明道：“老师早！”
问候毕，住持道：“老衲夜观天象：月明星稀，银汉整齐。今日是个晴朗的天气。我行路慢，不宜耽搁。请高僧这就启程。我们月下先赏夜景。”
二人欢喜出庙，踏着月色，沿着山路，慢步观赏前行。那真是：不见山青水秀，也不闻鸟语花香。只听溪流潺潺响，不知所在和流向。山在目前，如同远。路在脚下，却渺茫。有入迷蒙之感。
二人走上十八盘，天色已明。再看景色，令人欢欣。但见：青山嵯峨，涧水幽深亮如银。悬崖险处如欲坠，峭壁深处断人行。劲松曲曲姿色美，大夫亭亭似有情。
回顾有诗意，望去趣无穷。左望有山峰，右望有山峰。原来那十八盘穿过层峦叠嶂之中。只要沿路走，步步在高升。
法明见住持年耄老迈，走路却步履轻盈；银须飘摆，恰似老仙翁。法明道：“老师走这路有多少年头了？你的身体竟如此康健。”
住持说道：“老衲在这路上行，已经一个甲子光景了。如今走的我：暮色苍苍，须染白霜，老态龙钟，残烛不当风了。却青山依旧在，绿水照常流。真是人生易老，天难老啊！想起当年，真是韶光一去，杳而无踪了。让人伤感啊！”
又随口吟道：“青山依然如故，消失多少英雄？只有大夫松作证。更有几代至今？悲愤何人怜悯？痛彻壮士胸襟。渴望后生胜今人，不负山水真心。”
听住持意志消沉，法明也吟道：“看脚下真伤感，观前景要光明。仙山从来真胜境，不乏后来英雄。东望欣欣有日，西瞧明明有景。何惧叠嶂碍路峰？日出即可成功！”
二人扯毕西江月，又快步登程。所过之处，但有古迹，住持一一介绍。不觉之中，二人过了南天门，到了玉皇顶。
这时，山路上人声鼎沸，旅游者正济济攀登。二人在石上坐下，住持道：“今日果然风和日丽，万里晴空。高僧仔细，就要看到红彤彤的日出了。届时这里别有一番风景。那才让人抒怀，让人陶情呢。”
法明一听高兴，放眼望去，但见：群峰起伏，一片墨绿。山禽枝头叫，走兽串松阴。松柏相竞美，芳草献柔情。更有一番风景，比在山下大不相同。
法明看罢，果然抒怀，吟道：“泰山景色明，玉顶居当中。群峰三朝拜，尊卑分得清。”住持鼓掌道：“妙妙妙！描摹得形神意尽，胜过古人了。这佳句风格一新，恰如其分。可见道友才华横溢，妙笔能吟。”
二人正谈笑言诗，只见遥远的东方，雾色茫茫，透出了万道霞光。须臾间光芒四射，冉冉日上。
那游者顿时欢声沸腾，雀跃高兴。再看山景，明暗有影，层次分明。那劲松轻摇身姿，更加窈窕。那枫杨粉面含春，更加怀情。
法明又触景生情，吟道：“冉冉东海出，洁身西山入。尽观天下景，为人最光明。”
乐得住持又鼓掌叫道：“这首咏日吟，鲜明！鲜明！高僧果然名不虚传。”
法明起手道：“贫僧献丑，献丑。”
住持又手摅须髯道：“自古咏日知多少？不值贫僧两句出。适闻高僧二四句，足令老衲深佩服。”