要说起来，大明的军事政治制度实在是惯性太大；很多不合时宜需要改变的制度总是因为这样那样的原因得不到修正。就如这辽东军，东虏起兵造反之前，数千里的辽东只有一个辽东总兵统辖十数万卫所兵上万战兵，与九边其他总兵别无二致，只是需要对付蒙古部落的袭扰倒也无妨。
可是到了辽东乱起，东虏猖獗，沈阳辽阳全部丢失，东虏成为大明最可怕、最危险的敌人，为此朝廷每年数百万银子砸向关宁锦，战兵高达十万人以上，但是朝廷依然没有改变军制的想法。袁崇焕督辽时，麾下三员大将，祖大寿任辽东总兵挂前锋将军印；赵率教为山海关总兵；何可纲为中军副将；算是增加了一个山海关总兵。
其后的十多年间，辽东仍然只有辽东总兵祖大寿一人，会同数名副将，数十名参将游击，分统近十万辽东军；相比之下内地清剿流寇的官军早已是总兵泛滥了。祖大寿一人直属战兵最高时达到三万人，而正常情况下总战兵营按照编制应当为五千人而已。
到崇祯十二年，因为金国凤镇守松山立下大功，朝廷创立宁远团练总兵一职授予他，即便是金国凤战死之后，朝廷又授予吴三桂，算是增加了一个总兵官编制；刘重元上任后又奏请提拔刘肇基为分练总兵官，在增加一个。
辽东军中长期官位少而战兵多，唯一一个总兵祖大寿又一人高高在上，辽东军内缺乏制衡的力量，自然就造成祖家在辽东军中根深蒂固。刘重元这次在增加一名总兵官，虽然因为战事考虑，总兵官祖宽仍然是祖家的人，但是四大总兵相互独立只对他一人负责，编制固化之后，只要今后注意人事安排，就足以逐渐削减祖家在辽东军中一人独大的地位。
辽东军分为四镇，每镇一万五到两万战兵，全部满编之后将达到七万以上，虽然少于袁崇焕时期的十一万人，但是这七万人全都是能够机动作战的战兵，负责守御宁远、锦州、松山和杏山等城池的还有三万多人的卫所兵，还有关内抽调而来的陕甘军、湖广兵和四川兵数万人，只要能够足兵足食，兵甲齐全，善加操练，足以消灭来犯东虏，会同北洋军一起收复辽阳和沈阳。
刘重元连日与祖大寿、吴三桂、刘肇基和祖宽四大总兵商议。战事进入对峙时期，首先要做的是充实兵力，按照每镇五营，每营三千人的编制，四镇之中，吴三桂所部满编率最高。虽然两次锦州大战有所折算，但是在合并了程继儒所部骑兵之后，总兵力达到一万人，其中骑兵五千，步兵五千，步兵缺编五千，骑兵缺编一千，满编率达到六成以上。
刘肇基所部只有一千骑兵和六千步兵，满编率甚至不过半，是四镇之中最低的，战力也是最低。
祖宽所部只有降夷左右营六千人，但是没有步兵，战力最强，尚需补充九千步兵。
而祖大寿所部由于永绶、柏永馥和夏成德三副将以及其他四位参将、游击的兵马混编而成，账面统计共有骑兵三千，步兵一万六，虽然从兵力上来说甚至有些超编，但是此刻兵马分散在辽东除了锦州之外的七城之内，常年都是守御城池，并无野战之经验，要想上阵杀敌，非得需要校场时间的扎实训练，然后与东虏血战几场才行。
如此算来，辽东军四镇，总计还需要募集骑兵六千，步兵一万七，总计两万三千人。辽东军作为天下雄兵，待遇一向优厚超过其他边镇。按照祖大寿以及丘民仰所说，辽东每招募一个官兵，需要五两银子的安家费，每年还需要十八两银子的饷银，除此之外，装备盔甲、兵器等需要十三两，如果是骑兵准备鞍马还需要十四两，现在因为东虏的封锁一匹战马已经上涨到三十两，还不一定能够买得到。
所以，粗粗一算，骑兵六千步兵一万七仅仅是招募安家费用就需要十一万五千两，采购铠甲和兵器需要三十万两，采购骑兵战马需要十八万两，总计需要近六十万两。而一年的饷银大概需要四十二万两。
刘重元眉头一皱，如果按照这个计划报上去，辽东军今年需要再增加一百万两的军费，朝廷百分之百不会同意，就连他自己都觉得这个费用实在是太高了，辽东军或者说整个明军的战争成本太高了。
在募兵制下，很多军士是壮年和中年男子，一人当兵领饷，要养活全家，有些甚至拖家带口。每个月一两半的饷银，即便是在平时粮价一两一石，也只是将将养活一家哪怕只是三口人的，而到了在这个米价腾贵乃至什么都贵的年头，那更是处境艰难了。
战兵每月一两五的饷银不够，可是偏偏朝廷还拿不出一两五的饷银。大明有需要发饷的营兵五、六十万，若是保证足食足饷，每年需要拿出上千万两银子来发饷。当然，这上千万两的军饷是花出去了，五六十万营兵能有多少实数就谁也不知道了。
如此的矛盾之下，各镇各营南面就会发生拖欠军饷的事情，至于兵甲、战马、训练这些自然是顾不上了。当然仗还是要打的，尤其是在临边地区，各镇各营只好将有限的军费先紧着精锐可靠地部队，也就是各将领的家丁营，其每兵每月军饷甚至上涨到二两三钱，还有五斗米的粮食发给，待遇可谓优厚，如此
战时才能得其死力。像祖大寿的降夷左右营、吴三桂的夷丁突骑以及其他将领的家丁营，基本都是按照这个标准发放饷银。
刘重元仔细的想了想，朝着祖大寿说道：“这几个月来，锦州一带连番大战，原本在锦州的屯兵和老百姓，不是被东虏杀害劫掠，就是逃难到松山杏山甚至宁远一带，家破人亡流离失所，尚需要官府救济，可是当下这么个情况，朝廷哪有钱粮拿出来。我看不如就从这些难民之中招募新兵，每兵发放两石粮食的安家费，想必还是有很多人青壮愿意应募的。”
祖大寿眉头微微皱起。锦州周边的屯兵和百姓，大半都是他家的佃户或者家奴，其他的要么是锦州官兵家属，要么就是官兵的佃户，虽然因为战乱逃了，但依然还是他家的。如今流离失所衣食无着之下，以一两银子加两石粮食自然是应着如云，可是这些人进了明军，自然也就脱离了祖家。
见刘重元诚挚的看着自己，祖大寿微微一叹，锦州已是重围，还管那些佃户何事，于是坦然答应道：“督师所说极是。”
“兵士征集到营之后，每月只发七钱银子饷银，当然衣食除外朝廷负担。要向他们讲明，他们乃是新募战力有限，只有经过严格训练能够上阵打仗，才算是合格战兵，本督就提升他们的饷银到一两五钱银，先达标先拿全饷。”
“督师所言大妙，如此一来，两万三千兵，每月仅需一万六千银子。”丘民仰眼前一亮。
“如此还能激励将士认真操练，早日达标以拿到全饷！”吴三桂也奉承道。
“兵器和甲胄这一块儿没有办法，本督再去想办法吧。祖将军且全权负责招募新兵事宜，嗯，也不必拘泥于两万三千之数，往后一年半载，辽东军恐怕将于东虏血战连场，各镇各营都会有所损伤，且多招募一些以便随时补充。”刘重元军令即下，祖大寿立即下座俯首听令，以示谨遵督师军令，即便他是新鲜出炉的伯爵。
“粮食和饷银就要靠两位多加想方设法了！”督粮巡抚蒋德璟，督饷巡抚倪元璐都已经到任，粮饷要事有专人负责，刘重元也可以轻松不少。
倪元璐说道：“督师将饷银压缩许多，倪某的担子也轻松不少啊！”