坐在小小的绣墩上，皇帝见诸位阁老热的满头满脸的汗，于是又命令太监进凉茶赐给诸阁老，司礼监秉笔王之心亲自带着小太监们端着几杯茶进来，首先端到首辅周延儒面前，出人意料的是，正在向皇帝汇报的周延儒居然像是没有看到王之心一样，仍然端坐。王之心愣了愣，只好跪下，一脸阴沉的将茶送到周延儒手上。
周延儒也是大辣辣的接过茶。刘重元以下的内阁诸人，以及殿内的太监们无不变色，王之心面不改色，但是眼角一缕寒光闪过。又转身端茶给次辅刘重元，这时周延儒不经意的一个回头看过来，内阁几位阁老也佯装不经意的看过来。
感受到殿内诸人的目光，刘重元瞬间明白了周延儒的用意，他这是想通过折辱司礼监太监来抬高他在文官之中的地位。内阁拟票，司礼监批红，在皇帝怠政的时候，二者是形成最终决策的两个平行机构。因此，司礼监掌印太监也被成为內相，秉笔太监也就是内阁阁老，即便是在正常时候，新进的阁臣都要拿着名片去拜会司礼监太监的惯例。
现在周延儒依仗着司礼监太监们因为王裕民、王德化的事情而失宠，仗着内阁因为杨嗣昌得救经营为威望大增深得皇帝信任，而今日当众作践秉笔太监王之心，正是替文官一扫之前被太监们侮辱之耻，而若是刘重元不紧跟的话，周延儒一党定然大肆炒作，宣传刘重元在面对太监时卑躬屈膝，那在朝中在文官中的威望可就大损了。
几乎一瞬间，刘重元就做出了决定，也学周延儒不动声色的坐着，等着王之心也同样的跪下奉上茶杯才接过来。眼见着王之心的面色已经是气的发青。
再等到范复粹时，他终究不敢如周延儒和刘重元一样，让王之心跪下奉茶，赶紧稍稍起身接过茶杯，紧随其后的谢昇、陈演等阁老也都松了一口大气，紧随着范复粹起身接过茶杯。王之心这才深深的看了一眼周延儒和刘重元，脸色铁青的离去。
“算算时日，我大明天兵当已经抵达开封城下了吧？先生以为胜算几何啊？”越是事到临头，皇帝越是游移不定，在与周延儒商量完几个六部空缺之后，又紧接着问刘重元道。
刘重元连忙站起来回道：“皇上请放心，北洋军督标营有如神兵天降到闯军面前，定然能够打他一个措手不及，给予闯军重创。”
皇帝心神安定不少，又问道：“按照先生的规划，北洋督标营在解围开封之后，将要在立即北调，解救锦州守军出来。朕这些时日一直在想这件事，总觉得锦州乃是关外重镇，屏护松山杏山以及后面的宁远，乃是我辽东军血战数年才得以保存的，断不可轻弃，先生当详加谋划、仔细思量，筹措兵力，还当以守住锦州为要。”
刘重元听了大吃一惊，为何几天时间，皇帝就改变了主意，不觉大是头疼，连忙解释道：“皇上，我大明与东虏在镇江城、金州、辽东和河套，与东虏四线开战，兵力物力本就捉襟见肘，现在闯贼于中原复起，攻破洛阳戕害福王又围攻开封，急需抽调兵饷于中原剿灭闯贼为首要，所以之前的三线进逼战略才不得不暂停，四条战线全面收缩，以节约兵力和粮饷开支。镇江城、金州、辽东和河套四线，四线必须舍弃一线，才能抽调出兵力维持住战线。与其他三线相比，锦州不过是一座空城，辽东军拒之不足以进攻辽沈，舍之也不至于动摇辽东防御。今日暂且舍弃，优先消灭闯贼稳定中原，明日定能一举夺回，甚至反攻辽沈，亦是指日可待啊！”
“若是现在舍不得一座锦州城池，强行投入兵力和粮饷去与东虏主力决战解围，解围失败损兵折将事小，学生只怕各处战线都有崩盘的危险呐！”说起来大明虽然号称雄兵百万，但其实大多数只是孱弱的卫所兵，而且还是账面上的，真正能够打仗野战的只有辽东军、北洋军、宣大军、直隶军和陕甘军，以及京营万余兵马，总计兵力也就二十万出头，洒在幅员万里的大明国土上，实在是太少，大明也不能在一个战场上集中起十万以上的兵力。
原本集中北洋军、辽东军和宣大军，以三边进逼的战略，从外线围堵东虏，是最为保险的绞杀东虏的战略，但是在内线的东虏，也有了集中兵力于一线的优势战略地位。所以每个战略方向上，明军都必须厚集兵力，以防止被东虏形成战略突破。原本刘重元是准备在春夏之交，集中北洋军或是进攻盖州，或是直接解围锦州，可是先是被迫发动了镇江城之战，损耗了金州镇和督标营，之后闯军又复起于河南，闹出好大声势，后方不稳，必须优先回师解围开封。如此，锦州之围的时间和条件都丧失掉了。
如今皇帝要强行解围，再去拼凑兵力和粮饷的话，只会陷入极大地被动，从而正中东虏的下怀，即在锦州城下决战，而且还是大明仓促上阵的情况下。万一失败，大明最后能够抽调的机动兵力损失殆尽，那么无论是辽东北洋和河套方向，还是内陆的河南方向，几处战线都有崩盘的危险。
稍稍学过一些军事历史的刘重元，深刻的明白决不能两线作战，尤其是不能两线同时开战，于是他反复的向皇帝说明攘外必先安内的道理，回忆起几年前杨阁老坚持优先剿灭流
寇，这才能集中兵力和粮饷于对抗东虏，这才能屡屡取得胜利。现在决不能再犯两线作战两线皆顾不上的覆辙啊！
皇帝犹豫了片刻，正想要同意，这时陈演站出来说道：“次辅所言，学生不敢苟同！”
“杨阁老在日，虽说秉持攘外必先安内的战略，但是也没有主动将祖宗之地让给东虏，锦州始终牢牢的在我大明手中，我大明未曾在东虏手上丧失一寸土地。如今流寇大部已灭，只剩闯贼一支，东虏也是屡战屡败，光是次辅所获首级就已经上万了。怎么如今内外形势更好的情况下，次辅反而劝谏皇上要主动放弃锦州呢？次辅究竟安的什么心？”
皇帝闻言更是犹豫。周延儒也回头对刘重元说道：“是啊，子乔是不是太过谨慎保守，太过害怕失败了？毕竟东虏去年才刚刚惨败于镇江城，惨败于子乔之手，如今正是虚弱的时候。子乔是不是在筹谋一番，看看究竟能够抽调多少兵力，说不准我大明天兵尤其是北洋督标营，抵达锦州城下，东虏就害怕的撤退了呢？”
未等刘重元开口解释，周延儒又接着说道：“运筹帷幄自有子乔去做，至于粮饷方面，学生一定会督促户部竭力筹措，定不让子乔担忧。子乔只管上阵杀敌，后方交给学生大可放心！”
“这？”刘重元听得张口结舌，却也无法解释，他没法讲清楚，如今的李自成一军在河南，是比三年前全体流寇更强悍的存在，东虏虽然受挫，但是野战实力，仍然是明军所不及。皱眉看着周延儒，这家伙想干什么？
眼见刘重元也无力反驳，皇帝断然下旨，命令刘重元作为次辅兼兵部尚书，要全力筹谋，抽调兵力，进援辽东，定要打败东虏解围锦州。
刘重元只好遵旨。