刘宗周情知再一次跪下为姜埰以及金光辰、曾应遴求情，说道：“国朝从无言官下诏狱，埰即便言语不恭，以下犯上，自当送刑部议罪，岂能送到昭狱，于国体有伤？”
皇帝终于对他不耐烦了，呵斥道：“刑部、锦衣卫皆是刑官，何公何私？且治罪一两个言官，伤了什么国体！”
刘宗周毫不畏惧的说道：“锦衣军官不过是膏粱子弟，何知礼义，不过听太监驱使，哪里懂得律法？如何能够不偏不倚的定罪？”
皇帝被激得暴跳如雷：“如此偏党，岂堪宪职？”
见到皇帝发怒，刘宗周更见精神，毅然道：“皇上即加臣斧钺之罪，亦不敢辞。”摆出一副英勇就义的架势，绝不退让半步。不少大臣见波澜又起，皇上怒气更甚，连忙站出来为刘宗周、姜埰等四人求情，皇帝一概不允，气哼哼的自顾自的摆驾离开。殿中的锦衣卫随即将姜埰押走。
一场十数年难得的一场喜庆大宴就这样草草结束，众臣纷纷各自的离宫回家，三三两两的一边走一边谈论着刚刚的经过。刘宗周周围人最多，纷纷围拢上去安慰和鼓励他；周延儒身边人也不少，潇洒俊逸之间顾盼生辉，像是在讨论如何营救刘宗周和姜埰。偏偏刘重元身边形单影只，一来是他刚刚踩着周延儒列位众臣之前，一众大臣不便立即上前，这样显得攀高踩低；二来嘛，刘宗周的一番弹劾，与皇帝的剧烈冲突，无形中将刘重元推向了佞臣的角色，虽然谁都知道他不是。
刘重元也不想上去搭理，现在去安慰刘宗周不过是自取其辱罢了。于是一个人默默的向外走去。
刚刚走出大殿，王承恩就匆匆赶出来，拦住一众阁老，拿出一封上谕宣读到：“着刘宗周革职，刑部拟罪具奏，金光辰、曾应遴降三级调外。”
周延儒结过圣旨，左右看了看周围的阁老和尚书们，大声说道：“念台先生职当总宪，埰为言官，何以言获罪？学生要夜请奏对，为念台先生等四人求情，诸位阁老可愿与我同往？”
一众阁老纷纷应诺，刘重元也不声不响的跟了上来，几个阁老们也没有说什么。众人跟着王承恩到平台，王承恩进去禀报，此刻已是深夜，几个太监正在给立灯加灯油，忽明忽暗的灯光中，谁也没有说话。
随着王承恩进的殿内，只见皇帝颇有些委顿的坐在御座上，左手边站着曹化淳，右手边居然是锦衣卫都指挥使骆养性。
行礼参拜之后，周延儒当先上奏，说道：“刘宗周屡屡犯言直谏，冲撞皇上，罪莫大焉，只是念在其年已七十，按律可以从轻发落，伏请皇上圣恩免其刑部治罪！”
听到周延儒这么说，刘重元倒是佩服其他了，果然是机敏的很，对皇帝的心思琢磨的很透。刘宗周德高望重、朝野瞩目，皇上也不愿意治他的罪，只是刚才刘宗周连番强谏让皇上下不来台。若真是想治其罪，明明知道阁老们是来求情的，干脆不见就是了。刘宗周本年六十五岁，离七十岁还远得很，周延儒是胡说，皇帝也是胡听，二人心知肚明是怎么回事，关键是有一个依据好让皇上下台，不管这个依据是真是假。
果然，皇帝缓缓问道：“真的是七十了？”
阁老们异口同声的回道：“确已年过七十！”
皇帝这才点头同意，不在治罪刘宗周，只是将其革职，令其回家闲住。随后，周延儒、范复粹等阁老们又给姜埰等三名御史求情，尤其是姜埰被打入昭狱，可谓凶险的很。可是对于刘宗周皇帝还有所顾虑的话，对于一个小小的给事中居然当众反驳自己，皇帝是坚决要严惩以儆效尤，也出一口恶气。任凭几位阁老如何求情，皇帝坚决不肯应允，既不肯免其罪，也不肯送到刑部治罪，听其语气就是准备在昭狱中弄死。
良久之后，周延儒看了看一言不发的刘重元，突然说道：“姜埰之罪，总理以为如何？”
刘重元心里暗骂，周延儒这个时候将自己推出来正是良心大大的坏了。现在明面上群臣和皇帝顶牛，皇帝想要杀掉至少是重惩姜埰，以维护自己的权威；而群臣想要保下姜埰，以避免厂卫再度复起，逞凶于朝堂。
当然，刘重元还感觉得到，周延儒之所以大张旗鼓的来保姜埰，也是为了将自己放在火上烤，让自己和群臣的隔阂更深。
虽然想明白了这些，但是刘重元还是无奈的出列，看着注视着自己的皇帝和诸位阁老，说道：“皇上，百年之后，学生和诸位阁老恐怕是没有几个人能够记得，可是杨继盛、沈炼、杨链等人，定然是名垂千古而不朽也！皇上难道想要再加上姜埰的名字吗？”
杨继盛和沈炼乃是嘉靖朝著名的谏臣，因为进谏嘉靖皇帝弹劾奸臣严嵩而被打入昭狱，被迫害致死；而杨链则是天启朝大臣，因为上书弹劾魏忠贤而被迫害，在昭狱之中受尽折磨而死。此三人在朝野都有着巨大的声望。
文死谏武死战，是数百年来最被认可的标准，因为进谏而死，可谓死得其所，死的光荣，名垂千古。可是死谏真的能解决问题吗？刘重元从心底里不认可那些平日素手谈心性,临危一谏报君王的大臣有什么伟大的？
难道比张居正、杨嗣昌这种安邦定国之臣还要重要？
可是有的时候就是这样，死的伟大就是伟人，就是朝野传唱称颂的圣贤。皇帝一琢磨就明白了刘重元的意思，今日解一时之气处死了姜埰，原本普普通通的一个底层官员，立即一跃就成了朝野称颂的楷模了，原本是惩罚他，反而变成了奖励他。更可怕的是，看到了榜样，可能会有更多的官员为了邀名而抗上，争着入昭狱求廷杖。
想到这里，皇帝心里终于动摇了，于是问道：“总理以为该如何处置？”
“冲撞皇上罪莫大焉，念在其初犯，皇上不如从宽发落，降三级调外到河南去任职县令。”刘重元接着说道：“河南大旱又闯贼肆虐，多处州县被攻破，官吏被杀，正是最艰苦也最重要的地方，正需要姜埰这样赤胆忠心一心报国的年轻官员，抚育百姓，抵御闯贼。”
“善！”皇帝一拍桌案，立即同意了这一建议。