熊开元被刘全生气的轰出刘府，到了门口由西厢房耳房改成的访客等待区时，刘全还故意大声的奚落了熊开元几句。他也实在是太过郁闷，本来好心好意看熊可怜帮忙引荐一下，谁知道捅了这么大一篓子，惹得相爷不高兴。
偏厅内，刘重元无奈的摇摇头，难怪这么多年越混越差，实在是太没眼力见儿了，也完全不知道看朝廷的风向。下一个访客乃是左佥都御史祁彪佳，这也是老朋友了，之前两人一起审理皇五子一案，荣立大功，祁彪佳也升任了左佥都御史。这一次，刘宗周弹劾刘重元被贬斥，与刘宗周有师生之义、与刘重元又朋友之谊的祁彪佳夹在中间很是为难。
之后满朝的御史言官纷纷上书弹劾刘重元，同为御史的祁彪佳也是进退两难，不忍心朝朋友捅刀，也不能全不顾同僚的舆论，于是再悄悄地不上弹章的同时，也不得不暂时切断与刘家的来往。
倒是祁彪佳的夫人商景兰义气为先，浑然不顾朝中的舆论，与王氏的走动不仅没减少反而越发的多了。商景兰乃是之前都察院右都御史商周祚之女，从小便聪颖好学，诗词绘画无一不精，及笄后更出落得亭亭玉立，之后嫁给同时绍兴世家的祁彪佳，祁彪佳也是一位风流雅士，不仅善画，还喜诗词。这一对才学相当、样貌清俊的才子佳人喜结良缘，引来无数羡慕眼光。夫妻俩志趣相投，举案齐眉，经常携手出游，吟诗作对，放舟西泠，戴月以归，正可谓是神仙眷侣，羡煞旁人。
王氏就特别羡慕祁夫人，羡慕她们夫妻生活和谐美满，颇有些幽怨于刘重元总是公务繁忙，尤其是出任五省剿贼总理之后几乎是不着家，当然很快又明白自己的无理，丈夫乃是为国效劳忙于国事，岂能只顾自己的儿女情长呢！
今日就是王氏的生日，刘重元又是天未亮就已经上朝了，近期又是辽东战事又是河南闯贼作乱，可是没有任何的休沐假期，再加上也不是什么大生日，于是王氏就只请了几个相好的闺中好友一起小聚谈天，说些闺中秘事，行酒令，同样吟诗作赋，一天倒是很是开心。傍晚时分，聚会散了，其他人都各自回家，多喝了两杯的王氏还拉着祁夫人聊个不停。久候夫人未回的祁彪佳，见天色已晚，干脆亲自过来借夫人回家，顺便也见见刘重元，解释一下自己的苦衷。
本就很喜欢祁彪佳的君子之行，所以刘重元当然不会误会他。此时见到一袭长衫儒雅的祁彪佳进来，刘重元顿时忘了刚才熊开元的不快，起身相迎笑着说道：“幼文兄有些日子没来了，今日若不是贤夫人恐怕还不会登门吧？莫非一定要等到愚弟告老归乡，幼文兄才会长亭相送？”见祁彪佳颇有些惭愧难言，刘重元接着大笑起来，一边笑一边拉着祁彪佳并肩坐在软塌上。
闲聊了几句之后，祁彪佳欲言又止了两番，还是忍不住说道：“子乔兄，朝廷纷乱，君臣对立，皆是来源于念台先生对子乔兄的弹劾以及姜御史的莽撞。现如今国事艰难，正是君臣同舟共济共度时艰之时，子乔兄何不深怀雅量，上书为念台先生和姜御史求个情，如此成全皇帝的纳谏之心，也能缓解子乔兄和清流们的矛盾，可谓一举两得。念台先生也是对子乔兄有所误解，尚请子乔兄看在愚兄的面上宽恕一二啊！”
刘重元苦笑一声，就知道祁彪佳会说这件事儿，叹了口气朝左右看了看，刘全立即会意的带着所有丫鬟家丁出去，走之前还不忘将茶水为两人倒好。
“幼文兄，你怎么知道我没有为他们求情呢？”
听了刘重元的话，祁彪佳瞠目结舌，是啊，他怎么知道刘重元没有在皇帝面前为两人求情呢？毕竟他与皇帝天天朝夕相对，随时都能看准机会进上一言。
“那皇上怎么说？没有同意你的求情吗？”祁彪佳一脸期颐的问道。
微微摇摇头，刘重元幽幽说道：“我没有为他们二人求情。”眼见一贯端重清雅的祁彪佳都微有怒容，刘重元连忙接着说道：“我没有求情，是因为我知道我求情不仅不能救他们反而是害了他们。”
祁彪佳自然是不相信，刘重元苦笑着说道：“幼文兄，你且想想，这次的事情为何会闹得这么大？群臣为何会群情激奋的去营救刘老大人和姜埰？皇帝又为何坚持不肯松口？这些你想过吗？”
“这个？”祁彪佳这才闭目思索了片刻，倒也是，过去皇帝将数百官员下狱，其中因言获罪的不知凡几，就不说别人，单说刘宗周、黄道周这样的大儒，也曾经多次下狱，也未尝像这次一样有那么多的朝臣上书救援啊！刘重元静静的等着祁彪佳自己思索。
“子乔的意思是，很多朝臣上书，并不是为了救援刘姜二人，而是另有所指？”祁彪佳恍然的疑问道，“皇上坚决不允，也不是真的不允，而是，而是针对你？”
“俗话说匹夫无罪怀璧其罪，我担任内阁次辅兼军机处总理，那可是实实在在的分走了多少人的权利，他们明面上攻击我没有借口，也怕被皇上治罪，如今有刘老大人弹劾于我，只要上书支持刘老大人，自然就是攻击我。刘老大人有多圣贤无匹，我刘重元就有多奸佞无道。刘老大人是一代大儒古今完人，他的案
子闹得有多大，其势汹汹越高涨，声讨于我罪行的人也就越多。众口铄金积毁销骨，最终即便是皇帝在信重于我，全天下读书人都说我是奸臣，我又如何能呆在朝堂之上呢！”
祁彪佳听得目瞪口呆，却也无可争辩。深想一下刘重元为大明立下了那么大的功劳，自他之后，大明才屡屡挫败东虏，消灭流寇，国势日振，挽狂澜于既倒。可即便如此，朝廷之中， 他擅权揽政、作威作福、染指兵权、贪污腐败等攻讦一直不断，不像是一个国之干臣于谦，倒像是大奸似忠的胡惟庸。也是奇哉怪也。
“那皇上呢？皇上一向信重于你，若是你为刘姜二人求情，皇上难道会不允准吗？即便是不允准，朝野上下看到你的雅量和大度，也不至于如此的攻讦你啊！”
“周某人不想看到我被皇帝信重，皇帝也不想我深孚众望。”刘重元苦笑着摇摇头，说道：“幼文兄，皇帝要的从来都是纯臣、孤臣，你看看温体仁和杨阁老，哪个不是谤满天下，朝野攻讦不断。我不为刘姜二人求情，等这阵浪潮过去，皇帝自然也就就梯下屋放了他二人，若是我为他们求情，说不得皇上将会加重处罚，以孤立我与朝臣。”
“这，这，这不可能吧！皇上岂会有如此心思？”祁彪佳惊呼。
刘重元没有再答，只是心里面冷笑道：“帝王心术，岂是你等儒生能够想象的到的。天地不仁以万物为刍狗，于皇帝心中，天下群臣，即便是做到一品太师，也不过是他面前的刍狗，生杀予夺予取予求。”
偏厅内一时安静下来，祁彪佳在默默的消化刘重元的话，而刘重元也在默默地想着自己的心事。现在对东虏的大战略进入了关键时刻，皇帝离不开自己，等到东虏真的被消灭了，自己该怎么办？或许届时要主动地告老归乡才好啊！
一阵敲门声传来，两人从思索中醒过神来，刘重元亲自打开门，却居然是王氏拉着祁夫人进来。天气炎热，王氏脸上通红，双眼稍微有些迷离，可能是多喝了两杯吧，显然今日很是高兴。身后跟着的祁夫人颇有些窘迫，显然是被王氏硬拉过来的，见到刘重元连忙万福施礼。刘重元回礼，然后四人重新落座，又叫进来丫鬟伺候端上凉茶。
看到妻子的样子，刘重元颇有些惊讶和好笑，没想到一向端庄贤淑的妻子也有喝多的一天，于是笑着对祁彪佳说道：“天色已晚，我就不多留你和嫂夫人了，下次若有休沐的机会，我们且在一起去西山纳凉，都带上孩子，也让他们放松放松！”
祁彪佳连连称是，满腹心事的带着夫人回去了。
走到书桌前，剪出一贴纸，刘重元磨墨凝神写道：“三百六十日，披星戴月归。
虽为重元妇，何异太常妻。”
这首诗出自李白的《赠内》，丈夫确是稍加修改，倒也贴切。王氏看着丈夫的诗，感受到丈夫心中的愧疚，感动的顿时流下泪来。不意刘重元却并未停笔，连忙接着看去。
“放归东篱日，浮舟和诗醉。朝夕在一处，莫嫌老牛累。”老牛老刘，王氏破涕为笑，轻轻地打了刘重元一下。情不自禁的从身后抱住了刘重元，却又想起偏厅内还有丫鬟仆役，连忙又松开。
走到案前，越看这首诗越喜欢，谁说我丈夫文采不行，这做的诗谁人能作的出来？他只是将心神都放在了治国安邦的实务上，不屑于这些小道而已。于是王氏连忙让刘重元写下落款盖上印章，然后小心翼翼的捧出，命令刘全去好好裱起来，就挂在自己的房间里。
这可真是最好的生日礼物了。