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平台内，刘宇亮外出督师不在，内阁就以次辅薛国观为首，杨嗣昌兼任兵部尚书，程国祥、蔡国用和范复粹，另外一个阁老方逢年因为一些琐事被赶回老家了。
当崇祯满脸兴奋的走近殿内，却直接走下殿来一把抓住杨嗣昌的手，没让他跪下去施礼请安，焦急的问道：“先生，巨鹿大捷可有其事？究竟如何？”
其他几个阁老酸溜溜的看着杨嗣昌，这杨阁老监管着兵部，又有如此圣眷，部下又立此奇功，这以后内阁哪还有他们的容身之地啊！
杨嗣昌有些为难的看着几个阁老施礼完成，自己被一脸急切的皇帝拉着，只好暂时放下行礼之事，禀报刘重元报捷一事。
按例，刘重元作为五省剿贼总理，已经是朝廷有数的封疆大吏，可以直接向皇帝报捷，而不用经过兵部。这要是在熊文灿还当着兵部尚书，刘重元当然不愿意鸟兵部，但是现在杨嗣昌管着兵部，刘重元就情愿再从兵部绕一圈。
因此，刘重元的报捷使者韩破虏先到的兵部，向杨嗣昌报捷，然后才由杨嗣昌进宫向皇帝报捷。别看只是隔了一层，好多时候隔了一层那就有了天壤之别。刘重元愿意让捷报通过杨嗣昌上奏皇帝，那代表着他所取得的功劳是在杨嗣昌的兵部领导下取得的，杨嗣昌的这个运筹帷幄之功那是跑不掉的了。
听闻报捷使者正在赶来的路上，崇祯把报捷的奏本翻来覆去的看了好几遍，脸色一会儿兴奋的通红，一会儿又纠结的铁青，好一会儿才问道：“怎么会有如此多的首级，会不会是杀良冒功？朕记得前年曾有御史弹劾左良玉杀良冒功的。”
“就算是杀良冒功，挤挤水分，总有一两千斩首吧？这说还有上千的俘虏，先生怎么看？”
皇帝称呼阁老们那都是叫先生，意味老师之意，当然这里这么多先生，大家都知道这是问杨嗣昌了。
明军杀良冒功的陋习由来已久，这主要是因为明军记功的方式太过坑爹，啥都不看就看斩首有多少。不管你有没有实现战略意图，不管你有没有完成上级指示，只看最后的结果有多少鞑子的首级。
这一方面是文官主持的兵部记功体系，缺乏全局性军事行动评定的系统，所以也根本评定不出一次军事行动的价值。例如这次的大战，看起来左良玉所部全歼岳托擒斩东虏五千，俘敌上千，可谓盖世奇功；而对应的尤氏兄弟所部斩首功之有一千不到，难道左良玉所部功劳就是尤氏兄弟五倍以上？当然不是，若非尤氏兄弟以劣势兵力阻挡杜度大军，左良玉怎么可能消灭岳托全军呢？
这在刘重元战后的总结中当众点出来，左良玉、金声桓等将领也是认的。
另一方面，也是过往的明军各种幺蛾子闹得太多了，各种讳败为胜、伪造战功的事情实在是太多了。例如蒙古鞑子入寇，一总兵奉命前去截击打了败仗，鞑子大肆杀戮之后退走，这总兵就会说是他击败了鞑子。这样的事情太多次了之后，文官们也学乖了，干脆不考察这些软指标了，直接问你砍了多少鞑子首级，你说你打了胜仗，那总是杀了不少鞑子才算是赢了吧，那砍了多少鞑子首级？
这套以首级论功绩的作法已经持续了上百年，大明上下不是不知道其中的弊端，例如最常见的就是杀良冒功，但是一直没办法改正，就在于权衡左右利弊，以首级记功是当下最具可操作性最公正的作法。
刘重元之前在兵部的时候也研究过这个问题好久，才想明白其中的道理，不是以首级记功有多好，而是没有其他更好的办法。这就像，之前后世的高考一样，都知道一考定终生不好不科学，可是除了高考，又能有什么办法呢？
杨嗣昌自然明白皇帝的顾虑，别说是皇帝，就连他自己，在匆匆忙忙进宫报喜的路上，就在纠结会不会是虚报，会不会是杀良冒功？这可是六千多鞑子啊，我大明何时有如此的大胜？上一次这样的大胜，恐怕还要追溯到两百多年前的捕鱼儿海大捷啊！稍稍思考了下，杨嗣昌觉得应该不是。
“启禀皇上，微臣也考虑过这个问题，毕竟斩首五千多鞑子，实在是骇人听闻，让人难以执行。也不排除左昆山杀良冒功，刘麻城审核不细的可能性，但是，有这几点却是毫无疑问的。”杨嗣昌也不敢完全肯定报捷文书上的斩首功没有水分，也不敢肯定这里面有没有杀良冒功的情况存在，所以也不敢将话说满。
“先生你说，你说！”崇祯也不回御座，一直拉着杨嗣昌的手问道。
“这首先，擒斩之数或有不实，但是俘虏了上千鞑子，这一条是无论如何做不了假的。这是其一。”杀良冒功伪造鞑子首级还能想想办法，可是抓人伪装成鞑子俘虏，那是不可能做到的。
“对对对，先生说的对，这么说，刘麻城俘虏上千鞑子是确凿无疑的。”崇祯兴奋的说道。
“其二，刘麻城捷报上说俘虏了岳托，这也是做不得假的，皇上，这可是东虏巨酋，黄台吉的亲侄子，东虏此次进军的右路军统帅。有这一个俘虏在，就抵得上杀虏上千，定然极大地打击东虏的士气。”
崇祯闻言，又是一番喜笑颜开。
“其三，刘麻城是微臣熟知之人，一向是深谋远虑在前，谨慎小心在后。这次巨鹿大捷，臣刚才细想了一番，其实在八月东虏尚未入寇的时候，刘麻城就已经在筹谋，两月前兵部数次下令让其率军北上京师，都被他拒绝，他料定东虏定然会南下畿南，就在筹划在畿南伏击东虏。”
崇祯闻言，却是有些脸红，两个多月前东虏主力集中在京师时，崇祯一直严令兵部，让刘重元率中原剿匪军北上京师勤王，上个月东虏在保定府等地肆虐，而刘重元一直驻军开封和临清，皇帝非常不满，数次申斥。
现在杨嗣昌这样主动的将责任揽过去，等于是解了皇帝的围。哎，有本事的臣子气性大，听话的臣子又没啥本事，像杨嗣昌这种既能主持战略全局，又能时时刻刻为皇帝着想，不违背皇帝的意志的臣子，实在是太少了。
“这也是刘麻城的第一份捷报，后续还会有具体的捷报，兵部按例也将派出审核战功的官员，绝对会一五一十的核定清楚首级数目，绝不会鱼目混珠。但无论如何，擒获岳托，擒获上千鞑子，数千斩首之功是肯定的，所以微臣称之为异常奇捷，绝不为过！”
崇祯听的连连点头，连声称是。
杨嗣昌立即跪下施礼，大声恭贺道：“我明军秉承皇上旨意，仰皇上之龙威，奋勇杀敌，擒获敌酋岳托，擒斩东虏近万，大获全胜，乃两百年未有之异常奇捷，臣为大明贺，为皇上贺！”
其他几位阁老也都跟着跪下大声称贺，随后是王德化为首的太监，在一片万岁之声中，崇祯熏熏然居然有了些醉意。
随后，韩破虏上殿来，在皇帝面前详细的介绍了此番巨鹿一战的详细经过，他作为刘重元的侍卫队长，又是教导营的坐营官，此番大战一直随侍在刘重元左右，对于刘重元的战略构想、兵力部署和整个战场动态可以说是最是清楚的。
韩破虏是世袭燕山前卫千户，不过京城里这样的京卫军官多如牛毛，他因为没钱贿赂兵部官员，所以一直无法承袭千户职务，后来碰到刘重元，因为一身的武艺受到刘重元的亲睐，不仅顺利得到千户职务，还成了刘重元的护卫队长。这些年得到刘重元的悉心教导，读书识字、操练队形兵阵、学习兵书策略，已经成长为一名文武双全的青年将领。
皇帝和阁老们听着眼前这个年轻军官，听他讲到刘重元在前期的战略部署，讲到利用漳河隔绝东虏后卫部队，左良玉负责截断围歼岳托，尤氏兄弟负责阻截杜度大军的救援，六万多明军经过两天两夜的奋战，终于全歼了岳托所部，生擒岳托，整整讲了一个多时辰，主要是崇祯时常插话问这个问那个。
例如，韩破虏讲着战略构想，崇祯就问道：“理臣何以就判断东虏要经过平乡和巨鹿之间？”所谓理臣就是总理的简称。
韩破虏略想了想就回答：“这个微臣曾经问过总理，他解释，此次东虏入寇是以劫掠为主，京畿多次遭到兵灾，破败荒芜，相反山东这些年尚算繁华，尤其是临清和德州等运河沿岸，更是商业繁华巨镇，以东虏贪婪之个性，定然觊觎。而到临清，巨鹿一带就是必经之地。”
崇祯每有所问，韩破虏都是条理分明、有理有据的解答，丝毫让人看不出他是一个武夫，而且看起来身强体壮面如洪钟，当听说他是世袭的燕山前卫千户之后，崇祯大为满意，当即下令破格擢升为世袭燕山前卫指挥使，入勇卫营为副将。
经过韩破虏的讲解，皇帝和内阁不再对巨鹿之战的战功有大的疑虑，那么接下来就是要议定主要人员的功绩了。
按照杨嗣昌的提议，首先以朝廷的名义向刘重元和中原剿匪军发出嘉奖令，发出十万两以上的赏功银以为犒军所用，然后可以先将之前刘重元请旨的金声桓、卢光祖、李国英三人的署理总兵擢升为实授总兵，将刘国能、罗岱等将领的副将衔提升为总兵，其他参战将领各有封赏。至于刘重元、左良玉、尤氏兄弟这四名主要将领的封赏，可以等首级进一步确认，经过兵部核定，岳托被押解到京师再详细议定。
崇祯高兴地一一照准。
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