饶是见惯战阵心如铁石的周遇吉，此刻听到圣旨也是目瞪口呆不知所措。让自己去抓上司？这是想都不敢想的事情，刘总监居然有一天会倒台？要知道他可是司礼监掌印王裕民门下弟子啊！
见周遇吉在迟疑，曹化淳顿时心都提了起来，生恐这位将军转头就将他和刘重元卖了，毕竟是刘元斌统带多年的部下，总是有几分忠心的吧！也不知道刘重元怎么就想都没想就选定了他呢？
正想要在解释一下为何要抓捕刘元斌，却没想到一旁的刘重元喝问道：“怎么？周将军对圣旨还有什么疑问吗？”
曹化淳心都提起来了，暗骂刘重元这个时候岂能这么鲁莽。去不想周遇吉闻言连忙跪下，诚惶诚恐的说道：“末将岂敢，末将这就去引诸位将领来见曹公公和刘部堂，部署抓捕刘元斌！”说着就快步向外走去，就连铠甲都没有穿，兵器也没带。看的曹化淳目瞪口呆。
见刘重元自顾自的找椅子坐下，甚至还指挥周遇吉的亲兵去找些茶水糕点过来，曹化淳又急又敬，不由问道：“刘部堂，那我们现在做什么？”
刘重元看了他一眼，自顾自的坐下，然后说道：“什么都不用做了，坐在这儿等就行了！”
曹化淳更是目瞪口呆，不过想想也确实做不了什么，眼见刘重元坐下闭目养神，无奈之下也只好跟着坐下，端起茶杯喝了一口，又赶紧一口吐了出来，不是一般的粗粝，见端上来的点心也不过是些面饼什么的，也没有胃口吃了。
坐立不安的待了一会儿，曹化淳一边走到门口看看门外情况，一会儿想找刘重元商量商量接下来该怎么办，总是坐不下来。
天色渐渐暗了下来，亲兵端来烛台，曹化淳饿的肚子咕噜咕噜叫，眼看着刘重元一口吃着面饼一边喝着凉茶，端的从容镇定，不由暗暗敬佩，果然不愧是能指挥数万大军力扛东虏的北洋总督，确有泰山崩于前而面不改色之镇定。
一直到酉时末，天已经完全黑了下来，就听到门外一阵铁甲碰撞之声，大片的火把将门外照映的亮若白昼。“这是刘元斌派兵来捉我们的吗？”曹化淳惊慌问道。
当然不是，当先进来的正是周遇吉，身后跟着十余名将领，将不大的正堂挤得满满的。周遇吉已经换了一身装束，换上了连襟罩甲，头戴铁盔，手里拿着长刀，身上还一身的血迹，在不大的正厅里格外的刺鼻。
“见过曹公公，见过刘部堂！”周遇吉当先行礼道，身后的十余名将领也都跟着行礼。
曹化淳这才放下心来，大势已定啊！笑呵呵的起身，亲自扶起周遇吉，然后说道：“诸位将军请起！”
“启禀曹公公、刘部堂，末将奉旨逮拿刘元斌，幸不辱命，现押在堂下，请曹公公和刘部堂指示。”
曹化淳顿时更是高兴，没想到困扰皇帝和内阁的大难题，如此轻易的就被解决，当即就让周遇吉将刘元斌押上来。
“公公，公公，奴婢有什么做的不是的，你老人家遣人来说一声，奴婢自然上门请罪，何须亲至啊！”披头散发满脸是血的刘元斌看起来很是狼狈，直到见到了曹化淳本人，刘元斌才算是慌了神，之前他还一直以为是勇卫营发生兵变。不过看到曹化淳，他更加的疑惑，为何要曹公公亲自出面前来逮拿自己？
曹化淳并没有理会，亲眼看到被抓获的刘元斌之后，就对他失去了兴趣。两名兵丁将刘元斌按倒在地，曹化淳再一次展开圣旨当众宣读，众将领无不凛然听令。
刘重元上前说道：“皇上还在等着我们的消息，曹公公，我们应当赶紧押着刘元斌这厮进宫才是，勇卫营且交给周将军和孙将军，安抚将士稳定军心，压制抓捕刘元斌余党，你看如何？”
“对对对！”曹化淳一叠声的说道，“勇卫营将士忠勇，皇上是素知的，临近新年，特发内帑银五万两犒赏全营，周将军和，和这位孙将军且将犒赏发下去，速速稳定军心，切不可因为刘元斌之事引发变乱。”
“皇恩浩荡，末将等定誓死效力以报君恩！”
带着刘元斌重新回到宫内，虽然已是入夜，皇帝和内阁阁老们仍然都在。刘元斌的成擒，最大的风险消除，众人都是一片喜色。对刘重元和曹化淳深入虎穴擒拿刘元斌都是一片赞誉之词。
听完曹化淳讲的经过，皇帝和阁老们都很好奇，皇帝高兴地问道：“刘爱卿，此番行动看似有惊无险，实则十分凶险，爱卿何以知道这周将军是忠勇为国，定会服从圣旨呢？”
“启禀皇上，去年臣受皇上简拔为五省剿贼总理，其时勇卫营正是微臣麾下，虽然时间不长，臣也对主要将领有一番了解。之后黄得功将军调拨到臣麾下，相处时间颇长，通过他臣知道周遇吉将军忠义无双，常常以岳武穆自诩，所以擒拿刘元斌，微臣第一个想到的就是找周将军。”想了想刘重元又补充道：“另外，臣夙知刘元斌在勇卫营中，一向威福自用，驱使诸将如驱奴仆，且贪墨军饷骄奢淫逸，向来不得军心，即便是其想要作乱勇卫营也不可能跟随。只是其豢养了一支五百人的家丁队伍，俱由其子侄辈统领，若是行曹吉祥旧事，还真有可能引发京师变乱，惊扰圣驾。故此，臣才想潜入勇卫营军中，给周将军等忠心皇上和朝廷的将领宣读圣旨，即可以将刘元斌一举擒下！”
皇帝听了先是一喜，喜的是军中果有忠勇之将，一场可能的变乱消于无形；继而一怒，刘元斌向来不得军心？可是他明明记得刘元斌所统勇卫营屡战屡胜战力极强，何言不得军心？
“启禀皇上，诸镇守太监之中，刘元斌算得上是不错的，尚能亲临战阵，分遣诸将冲杀；但是骄奢淫逸、任用私人之处，仍为全军上下所不喜，勉强以皇上和朝廷的威仪指挥诸将而已。至于其他镇守太监，残暴荒唐之处，驻军不被逼上梁山就不错了。”
皇帝听出了刘重元话中对太监监军制度的厌恶，在听说诸镇守太监个个骄奢淫逸、不得军心，不由脸上一寒，就要发怒，不过看到一直按倒在地的王裕民三人，又暂且忍住不发。
刘元斌被逮拿，最大的风险消除，让皇帝和阁老纷纷安心。第三日，刘重元继续审讯，虽然王裕民一直高喊冤枉，但是刘重元并没有首先审讯他，而是先讯问被逮捕以来一直一言不发的司礼监随堂太监宋祖德。
据了解，这宋祖德不同于其他司礼监随堂，他文化不高，识字不多，甚至都看不懂文书奏折，因为是王裕民的同乡，伺候王裕民殷勤备至才得以升任随堂太监。宋祖德嘴上没门、阴损势力，又最是贪婪吝啬，每次赌牌赢了就大肆嘲笑输家，如果输了就耍赖，在宫中的人缘差极了，若非有王裕民的看顾早被人打死了。
“啧啧！不知道该夸你还是该骂你，你不过任随堂太监两年，居然就攒下了二十多万两银子！”刘重元看着面前的抄家清单说道：“六处宅子，十二处商铺，十三个老婆，黄金三千六百余两，白银二十七万余两。十年公公生涯辛辛苦苦攒下的这么多钱，一朝全都被抄没呀，惨呐！”1
“啊！”刘重元的话显然说到了宋祖德的痛楚。
“你说你要是没有掺和这档子事儿，坐拥十几万两的身家，搂着十三个老婆，还当着你的随堂太监，日子多惬意！对了，那王老爷给了崔银贵十万两，给你多少钱?也是十万两？”
说到这个，宋祖德更是愤怒，“那王永恩忒不地道，只给了俺三万两银子！我呸，他奶奶的！”
“王永恩？”刘重元侧身看向左副都御史吕邦瀚，他曾经担任过礼部郎中，对勋戚最是熟悉。
“靖远伯正是叫做王永恩！”吕邦瀚回答道。
“祁大人，你亲自去请靖远伯爷来一趟刑部，与宋祖德还有崔银贵对质！”
随着王永恩的浮出水面，五皇子一案终于从太监转到了勋戚们。