夏临渊与林素馨阔别十六载，好不容易相见，不知为何，林素馨忽又不辞而别，令人诸人十分费解。
月明珠暗自叹惋，走到师父身边，说道：“师父，姨母当年离开蓬莱，身怀六甲，后来不幸胎折腹中，姨母自觉对你不起，因此带着离潇妹妹先走了，临走时留下一句话。”
“什么话？你快说。”夏临渊着急问。
月明珠道：“神农山下神农架，神农架下神农典。”众人反复沉吟话中含义，不得要领。
夏临渊默然半晌，神色凄苦，痴痴盯着远方失神，这种得而复失的心境，当真比万箭穿心还难受。
无恨想了想，忽道：“神农架是我水族禁地，不知林前辈是否去了神农架？”
云扬若有所思，道：“林前辈曾请大师助她寻找《神农宝典》，或许已查到宝典就在神农架下，因此先行一步也未可知？”
月明珠所思跟云扬一样，很是赞同，道：“或有可能。”众人均把目光落在夏临渊身上，看他有何打算。
夏临渊怅然若失，半天方始回神，得知爱妻多半去了神农架，当即决意前往苗疆水族神农山，片刻也恨不得。众人知他心意，也不多说什么，月明珠见师父释怀，并未没将幼子夭折之事放在心上，不由松了一口气。
临走时，月明珠纵一把火，无情谷漫山遍野的奇花异卉烧了个干净，林素馨十六年心血，就此付之一炬，毁于一旦。
月明珠放火焚谷，众人不解其意，月明珠解释道：“姨母说，在给晨风解蛊之时，得知对方利用晨风体内的忘情蛊，施展‘追蛊术’追踪晨风所在方位，这个地方或已暴露，不能再留了。”林素馨心思细密果决，众人无不钦佩。
无恨恍然大悟，道：“难怪华阳那些爪牙阴魂不散，总能找到我。”当日在长安城郊，无恨擒住一名水族男子，云扬亲见那人化为脓血而亡，情状之恐怖，实不忍目睹，在此之前，这样的事不知发生过多少次。无恨百思不得其解，这些人到底是如何找到他的？却原来，对方是利用他体内的“忘情蛊”施展追踪，无论天涯海角，只要蛊虫不灭，“追蛊术”便生奇效，始终能找到他身在何处。
出了无情谷，仿佛来到另一个世界。谷中姹紫嫣红，春景融融，谷外却草木凋零，一片秋凉，好似人心，忽喜忽悠。
诸人驭兵飞到丹穴山南，但见满山丹枫如火，落脚梧桐谷外。前方密林深处，水寨轮廓依稀，无恨重回故地，向着谷中呆呆凝望，如今物是人非，家破人亡，水寨沦落华阳手里，心下凄凉、痛恨交织，恨不能横刀杀进去，将那厮碎尸万段。
月明珠走近无恨身旁，眉眼之间，温情脉脉，道：“终有一日，定让华阳那厮血债血偿，眼下还不是冲动的时候。”无恨回头看着月明珠，心绪渐渐平静。
这时候，夏临渊与慧缘大师忽有所觉，对望一眼，夏临渊眉色陡寒，猛地一喝：“滚下来。”林边树梢上，一人应声掉落而下，摔入泥地，挣扎两下，便没动静了。
云扬、谢冰、无恨、月明珠四人暗自骇然，这人何时躲在树上？四人竟浑然未觉。
只见那人是个青年男子，穿一袭红色服饰，他潜踪隐迹的功夫不浅，却躲不过夏临渊与慧缘大师这等绝顶高手的耳目。夏临渊一声猛喝，将他心脉震碎，口吐鲜血，眼看活不成了。
“天圣宗。”惠缘大师打量那人，又抬头朝水寨看了看，疑惑不胜，“司马天成派人来苗疆有何阴谋？”
诸人猜想不透，谢冰忽道：“我看此地不可久留。”惠缘大师点头道：“娃娃所言甚是，我记得前方有一处小镇，咱们先去打尖。”
夏临渊没好气道：“臭和尚，一天馋嘴馋舌。”
慧缘大师看出夏临渊心思，笑道：“老酒鬼，你想去神农山，和尚陪你走一遭便是。”
“谁要臭和尚陪。”夏临渊似乎不领情。
慧缘大师知他性情桀骜，也不以为意，笑道：“林施主解去小徒身上的蛊毒，和尚答应帮她寻找《神农宝典》，说出去的话，焉能食言。”
一行人向南行了一程，到了一个叫丹寨的小镇，十余户人家，稀稀落落散着，小小村镇，竟热闹得紧。
云扬率先走进小镇，来到一家饭铺，抬眼一张，店内八张桌椅全都坐满了人，瞧其那些人衣着服饰，个个透着苗疆风情，却又各不相同。
饭铺掌柜的是中州人，年过半百，往常铺子里客人稀疏，与老伴俩也打点得过来。哪想今日财神爷降临，一下子来了这许多人，直忙得他晕头转向。
掌柜见云扬一身中州打扮，他久别中州故土，勾起思乡情结，瞧在眼里颇为亲切，百忙中腾出手来，笑脸招呼，道：“这位小哥，店里客满，老汉给您搭个桌。”
云扬心想将就将就，于是对掌柜的说道：“好说，好说。”
“好呢，小哥稍等。”掌柜的手脚麻利，搬来桌板，架上木架，三下两下搭好一张简陋饭桌。
谢冰等人走来，掌柜的正要去迎客，云扬说是一起的同伴，掌柜的忙补上四条长凳，擦拭干净，抹布往肩上一搭，请众人坐下。慧缘大师要了饭菜，掌柜的端上茶水，自去张罗。
无恨打量一圈，铺子里的旅客分别穿着三种不同的苗疆服饰，神色诧异，低声道：“是畲族、侗族与羌族的人，他们聚集在丹寨做甚？此地是去往西江苗族的必经之路，难道是要去苗族？苗疆五族，向来不睦，这三族联袂而出，不知何故？”
十余年前，苗疆畲、苗、侗、羌四族借丹穴山仙人降临为由，结盟闯进清水寨，醉翁之意不在酒，意图逼水族交出上古奇兵“朱雀翎”，施楠廷竭力周旋，方才化险为夷。外患虽解，内忧又起，华阳之变，归根结底，仍是“朱雀翎”惹来的祸端。
掌柜的备来饭菜，众人还没提筷，又有五人前来打尖。月明珠瞥见五人，眼中怒气瞬间点燃，伸手按住剑柄。
五人中，当先一人是个中年儒汉，手中握着一支白玉骨笛，正是玉笛客秦朗。其后四人个个形貌怪异，奇丑不堪入目，自是青城四怪。五人瞅见月明珠，青城四怪分外眼红，秦朗眼色狡猾，见对方人多势众，示意四怪不可轻举妄动。青城四怪向来以他马首是瞻，脾气虽然暴躁，亦按住怒火。秦朗打了个哈哈，道：“月姑娘，多年不见，风采更胜往昔。”
月明珠冷冷道：“尔等鼠辈，销声匿迹这许多年，我当是躲在那个山洞里当缩头乌龟，不敢出来呢。”
青城四怪闻言暴跳如雷，矮胖子骷髅怪破口骂道：“臭娘们儿，老子是乌龟儿子，你就是乌龟儿子王八婆。”
飞轮怪笑道：“好一个王八婆，老二，你们正好凑成一对儿，逍遥快活。”
鹰爪怪笑容猥琐，道：“老四，你这话不对，俺兄弟四人何曾分过彼此，这王八婆，俺兄弟一块儿伺候。”
四怪言语亵渎，越说越是不堪，气得月明珠七窍生烟，杀意弥漫，欲拔剑，云扬站起身，道：“明珠姐姐，对付这等下三滥，莫脏了姐姐的手，交给我便是。”
云扬把弄手中竹剑，也不瞧四人一眼，伸手在鼻端扇了扇，道：“哎呀呀，是谁在这里放屁？好臭，好臭。”
骷髅怪莫名其妙，道：“有人放臭屁？我怎么没有闻到？”问一旁的镰钩怪道：“老三，你闻到没有？”
镰钩怪穿一身戏服，画了一张大花脸，俨然戏班子里的戏子，闻言摇头晃脑，捏着嗓子埋怨道：“老四，粗鲁。”
鹰爪怪道：“老二，这小子胡说八道，别上当。”
骷髅怪双眼杀气腾腾，瞪着云扬，道：“臭小子，敢骗你爷爷。”
云扬慢悠悠道：“噢，我知道了，乌龟儿子放的屁，乌龟儿子自然闻不到。”
双轮怪忙问：“谁是乌龟儿子？”
“这乌龟儿子嘛……”云扬握着竹剑，晃来晃去，忽然指着青城四怪，“正是你们四个丑八怪。”
骷髅怪吃了一惊，对鹰爪怪道：“老大，臭小子说乌龟儿子是我们兄弟，还骂我们丑八怪。”
鹰爪怪怒红双颊，喝道：“住口，我耳朵没聋，还愣着干什么，还不把这小子大卸八块。”
老大发话，其余三怪亮出法宝，一拥而上，说动手便动手。秦朗眼看青城四怪被云扬激得暴跳如雷，欲要阻拦，却也无可奈何，目光在慧缘大师与夏临渊身上转了转，寻思：“毛头小子不足为惧，这两人却是惹不起，青城四怪脓包，这下要吃亏，可不能趟这浑水，见机就撤。”
一众饭客见这边斗了起来，个个面面相觑，起身避在一旁瞧热闹。
云扬凭借一把竹剑，与三怪斗了几招，三怪所用法宝奇形怪状，威力不容小觑。当即展开“天山寒梅剑”，剑影如花，缤纷绚丽，威力也不俗。
三怪联手出击，法宝飞舞纵横，光芒闪烁，一时半会儿，奈何不了云扬，便立刻施用合击之术。
云扬面对三人合击，剑光顿被压迫，渐渐暗淡下去，剑势被对方攻势缠住，毫无还手余地。堪堪躲过双轮怪两只飞轮夹击，人在半空，骷髅怪立刻补上一掌，掌风黑气萦绕，化作一具白骨骷髅头，骷髅眼窝血红，巨口开合，阴风惨惨，向云扬迎面击到。云扬竹剑横扫，涌出一片冰寒剑气，击碎骷髅化影，散作一片红色烟岚，朦朦胧胧。
还没等他回神，头顶阴风飒然，一对儿镰钩寒光透凉，当头砸到。云扬面色一肃，挥剑一拨一挑，镰钩倒飞而回。云扬旋身落在三丈开外，脚跟未稳，光芒闪烁，三怪又已扑近面门。
云扬暗叫好险，万没料对方进攻如此迅捷，急运“冰河凝雪功”，寒气铺开，玄冰凝结，脚下一错，原本身在坎位，忽然凭空消失不见，三怪扑了空，一愣之间，云扬瞬移到了无妄位。
“这是……九宫剑阵的步法。”夏临渊看着云扬所踏步法，脸上露出微微笑容，“原来躲在大雪山教小娃娃。”
一旁的月明珠也微微吃惊，青城四怪功法大有长进，但她更多的目光则在云扬身上。“九宫剑阵”乃是恩师夏临渊与一位故友集两家之长，联手所创，云扬既然会使，想必是恩师故友所传。
惠缘大师合十道：“这少年的脾气与他有几分神似，故友无恙，和尚甚是欣慰。”
青城三怪一个不慎，双脚冻入寒冰，一时半会儿难以举步，模样狼狈。云扬仗着步法巧妙，险险闪过三怪联手合击，甚至连雪谷老人所授“冰灵剑阵”中的步法也被迫使用出来。他全力以赴，神色紧绷，三怪修为不弱，险些轻敌吃了大亏。
双轮怪大叫：“老二，老三。”骷髅怪与镰钩怪会意，三怪运转灵力，齐喝一声：“破。”冰尘碎溅，挣脱寒冰束缚。
青城四怪出动三怪，居然一举拿不下一个毛头小子，也自暗暗吃惊。老大鹰爪怪捋了捋头顶的三戳红毛，眼中闪过一丝厉芒，取出法宝精铁鹰爪，与三兄弟站在一块儿，道：“小子，你凭一把竹剑挡住我三个兄弟联手一击，后生可畏，若能敌我兄弟四人，我们甘拜下风。”
鹰爪怪话音刚落，白影忽闪，谢冰拦在云扬身前，道：“六弟莫上当，他们之间的配合，好似一门合击阵法，你能全身而退，当是他们少了一人，阵法威力没能发挥之故，若我所料不错，这门阵法需四人才合力，才能发挥到极致，此人加入，非同小可。”
“不错不错，小小年纪，就有这等眼光，真是英雄出少年。”声音由远而近，众人纷纷侧目，只见一个鹤发老翁，腰悬仙剑，好似御风而来，长衫飘飘，后背绣着诺达一个仙字，不是黄大仙是谁。他往场中一站，一抚长须，笑眯眯道：“扬兵大会还没开始，就要先拼个你死我活么？”
云扬和他有过一面之缘，惊讶道：“大仙，扬兵大会……是什么？”
黄大仙看着云扬，见他云里雾里，好似真的不知，于是笑道：“小友不知么？这件事在苗疆早已传得沸沸扬扬，本大仙远在中州也有所耳闻，特来瞧瞧热闹。”
“还请大仙明示。”云扬收了剑，问道。
秦朗走到青城四怪身前，低声说了两句。四怪面色难堪，朝夏临渊和慧缘大师看了一眼，四怪借坡下驴，也收起了法宝。
黄大仙寻了个座，问老板要一壶茶，自斟自饮，缓缓道来：“听闻水族族长施楠廷长子施威，与苗族族长图格依之女曦月定有婚约，华阳叛变，施威正好在西江苗族，躲过一劫。”
云扬、谢冰、慧缘大师、夏临渊四人的目光，齐齐落在无恨身上，无恨不置可否，四人才知此人所言非虚。
黄大仙喝一口茶，停杯又道：“现在看来，施楠廷这个人真厉害，他发现华阳偷练水族秘法《天水圣诀》之时，便已料到会生变故，遂将一件重要事物交给施威，支他前去苗族。直到半月前，施威与曦月新婚，施威将那事物作为聘礼，献给了岳父图格依。”
云扬好奇地问：“那是什么事物？”
黄大仙捋捋须，笑而不语，一个侗族青年道：“是上古奇兵，朱雀翎。”羌族中一名老者道：“不错，图格依唯恐天下人不知朱雀翎为他所得，特邀我们三族，于本月初八，前往西江苗族参加扬兵大会，说什么一睹上古奇兵真容，其实是耀武扬威，想让我们三族屈服。”
谢冰想了想，疑道：“常言道，财不外露，苗族如此大张旗鼓，就不怕惹来有心之人争夺？”
那侗族青年道：“这位兄弟有所不知，苗族有仙月神教坐镇，况且朱雀翎在他们手里，上古奇兵的威力之下，谁敢造次？”
“仙月神教，原来如此。”谢冰低声沉吟，心想这仙月神教竟然令三族如此忌惮，不容小觑。
无恨依旧闭目合十，一副置身事外的样子，似乎对扬兵大会并不在意。月明珠转眼看向他，神色顿变柔和，如今事与晨风有关，当年浣花溪畔之仇姑且放一放，日后有暇再算，道：“刀山火海，我也陪着你。”
这时云扬走了过来，说道：“还有我，施威不是你大哥么？扬兵大会，我也陪你走一遭。”他性喜热闹，好奇心重，如此盛会，岂能白白错过。况且他与无恨颇有相惜之情，这个时候，理当助他一臂之力。再者，苗疆十万大山中，也不知能否找到有关爹娘的踪迹。
掌柜的见诸人罢手，饭店免遭劫难，正求之不得，与老伴儿招呼众人入座。用过饭，惠缘大师问夏临渊道：“老酒鬼，你怎么看？”夏临渊道：“身外之物，老夫不感兴趣。”
惠缘大师笑道：“好，和尚陪你神农架走走。”吩咐无恨道：“小和尚，西江苗族之行，万事小心。”
无恨道：“是，弟子自当谨慎。”
谢冰细细思量，眉间疑云万重，对云扬道：“六弟，我觉得这件事不会这么简单，我先回天山向师父禀报，你多保重。”说着，递过手中的剑，又道：“拿着，此剑虽不是什么神兵利刃，总比竹剑要好得多。”
云扬也不推辞，将竹剑与谢冰交换，道：“也好，劳烦大哥代小弟向师父请安，让他老人家放心。”
谢冰点点头，随即温柔地看向月明珠，二人目光一碰，互道珍重。夏临渊瞧在眼里，点了点头。谢冰转身拱手，向夏临渊、慧缘大师道：“夏前辈，大师，可否借一步说话，弟子下山之时，师尊交代了几句话，若是碰见二位前辈，务必传达。”
夏临渊眉头皱起，道：“这慕云子老头儿搞什么玄虚？”慧缘大师意味深长地看了云扬一眼，道：“听听不就知道了。”
二人跟随谢冰走到僻静处，慧缘大师手指虚空一划，撑起一道结界，夏临渊嫌这和尚过于谨慎。
众人也不知他们说些什么，过了一阵，三人走回来。谢冰辞别众人，脚踏竹剑，一团雪光射入云空，往西北天山飞去。
中州一众江湖怪客，与畲、侗、羌三族结伴，向雷公山进发。众人散去，小镇安静下来，惠缘大师将无恨叫到一旁，小心翼翼交代了几句，无恨脸色惊疑不定，合十送佛。
叮嘱完，慧缘大师陪同夏临渊潜入神农山。云扬、无恨、月明珠三人御剑向南，去往西江苗寨，飞不多时，穿出一片云层，眼前豁然开朗，但见雷公山苍龙盘踞，黄叶如鳞。山麓以北，千余木楼依山临水，层层错落，拼成一片，与周围的苍山疏林融为一体，相得益彰，白水河清亮如稠，穿寨而过。
三道光亮落在苗寨外。苗家屋舍，均是吊脚木楼，构式新奇，云扬不曾见过，眼中泛起兴奋之色，感叹道：“这就是苗族！”无恨点头道：“苗疆五族，苗族最是人丁兴旺，实力雄厚，其余四族难以比肩。”
苗疆风土，迥异中州，云扬一脸兴奋，当先走向寨子，月明珠笑了笑，与无恨跟在身后。寨子建在白水河两岸，青石古街，曲曲折折。
刚进寨，两个苗人男子头绕黑巾，满脸笑容，迎上前来，左边一人说道：“三位远来，是参加扬兵大会的吧，请入寨歇息。”云扬嘻嘻一笑，道：“苗家这般好客，我等就却之不恭了。”
“好好好，来到苗家就别客气，随我来。”左边苗人男子最是热情，将云扬三人引进苗寨。
踏上青石古街，转过几条小巷，来到东寨一片阔地。三名苗女见远客驾临，盈盈款步，笑颜相迎。云扬转眼望去，三女顾盼浅笑，容貌甜美，头戴烂银冠，珥似飞星坠，雪颈配月环，裙衣描浮碧，服饰梳妆尽显苗疆风情，与中州女子截然不同。
一女笑问：“尊客远架，这边请。”着说微微欠身，右臂轻伸做了个请势。
云扬等人也不拘礼，依从苗家习俗，往前走去。这时苗人青年们吹响芦笙，喜庆的乐声与噼噼啪啪的爆竹声响成一片，一众青年男女表演歌舞，欢迎远来的客人。
行到北寨，一张方木桌拦在路上，桌上摆满羊角酒杯。前路两边，聚集了不少瞧热闹的苗民，有男有女，有老有少，个个面带微笑。那苗女笑道：“远方的客人，这是苗疆恭迎贵客的礼节，十二道栏门酒。”说着举起桌上羊角杯，杯口微微倾斜。
“我来。”云扬大觉有趣，兴冲冲走上前。那苗女举杯笑道：“请！”云扬凑嘴杯口，米酒入口，甘甜的滋味盖住辣喉的烈酒，如饮蜜浆。云扬咕隆隆一阵畅饮，双手欲去捧碗，只听那苗女笑道：“小哥不可碰碗哟。”云扬忙又垂下双手，耳畔歌声温婉，口中佳酿醇厚，实是莫大享受
苗族将“十二”视为吉祥之数，因此歌有十二路，酒有十二道，族人信奉太阳有十二个，月亮有十二个，天也有十二层。是以拦门酒亦有十二道，分别是恭喜、善良、勤劳、勇敢、美丽、明理、诚实、宽宏、长寿、富裕、美满。酒是苗疆特有的米酒，初到苗疆者，还当是苗家设下十二道整蛊酒关，要灌醉远来的旅客。其实不然，苗家热情好客，这是自古流传下来的礼节，即对远客十二个美好的祝愿。
云扬但觉这酒喝过后，口中回味无穷，一路轰轰烈烈喝将过去，待喝至第九道长寿酒时，沿途吹了风，酒劲发作，头脑昏昏沉沉，闯到第九关，就瘫软在地，烂醉如泥了。几名苗族青年将他抬下去，安置在一间瓦房休息。
无恨和尚与月明珠各怀心事，无心饮酒。那苗女便引二人下去，分别安置客房歇息。
畲、侗、羌三族，以及中州仙门人物、散人修士，陆陆续续到了千余之众，苗家早有准备，招呼殷切，一一安置妥帖。
转眼已至傍晚，北寨阔地燃起篝火，开出酒席，款待宾客。在苗疆边陲之地，举办如此盛会，还是千余年来头一次。
梧桐谷，水族神农架。
漆黑的夜幕，被法宝辉光烫出一个个明亮的窟窿，一人华服锦带，伫立祭坛边缘，满头发丝用一只金环束着，气质高贵难攀。身后跟着两个老者，一胖一瘦，静静侍立。
一名水族青年走上祭坛，眼神明亮，对华服公子道：“司马公子，大祭司正在闭关，不便相见，有事请吩咐阿布。”
那公子正是天圣宗“圣天公子”司马徽，身后两人自是余、梁二位长老。瘦老者梁宏面上蕴怒，道：“华阳好大的架子，我家公子亲自前来，他竟避而不见。”
司马徽挥手示意，轻轻一笑，道：“大祭司还有几日能出关？”
阿布道：“大祭司上月十五进关，算来还需两日。”
“公子。”一个低沉阴冷的声音，宛若暗夜幽灵，飘上祭坛。
阿布吃了一惊，回眸望去，两道黑影来势极快，眨眼掠上祭坛。一个是身穿青袍长衫的老者，一个是碧眼黄发的中年男子，阿布从未见过这两人，退避一旁，垂首不言。
司马徽也不回头，手掌伸开，掌心徐徐升起一方古印，华光流彩，说道：“青龙鉴、白虎令、朱雀翎、玄武剑、麒麟印五大上古奇兵，乃上古五大神使所遗，千百年来，不知所踪。我天圣宗先祖费尽千辛万苦，以命换来这方麒麟印。当年左护法将青丘翻了个遍，也没寻到白虎令半点下落，上古奇兵，岂会得来。图格依大张旗鼓，邀来这么多人，当别有用心，咱们也该去凑凑热闹。”
宋世秋眼中闪过深邃的光芒，道：“公子，让鬼焱去吧。”司马徽点头应允，道：“也好，鬼焱，你立刻动身去西江，不论用什么手段，都给我把朱雀翎抢回来，大祭司既在闭关，为表敬意，本公子备一份大礼，迎大祭司出关。”
“是，公子。”鬼焱拱手领命，身影一晃，消失在浓浓黑夜之中。
宋世秋道：“公子，咱们安插谷外的巡视弟子，被人震碎心脉而死。”
司马徽面孔清冷，眉宇轩起，问道：“可有查清，何人做的手脚？”
“沧海蓬莱，夏临渊。”宋世秋言语郑重，“此人不容小觑，当年与天山穿云剑沈云流叱咤风云，名噪一时，即便是宗主，也忌惮三分。”
司马徽笑道：“蓬莱派的牛鼻子整日在东海钓鱼，想来也乏味得紧，这样看来，远比计划的要热闹得多。我听说当年有个双剑合璧，号称仙门少有敌手，不也是栽在左护法手里么？”
“若非天山那位朋友相助，老夫自认破不了双剑合璧。”宋世秋脸上笑容阴森诡秘之极。
阿布垂首一旁，天圣宗诸人仿佛当他不存在一般，他静静听着，始终不发一言。
云扬酒醉酣睡半日，期间隐有知觉，脸上湿漉漉的，应是有人用湿帕子给他擦脸。酒醒时，已近日落时分。忽听一名苗家女笑道：“云公子可醒来了，苗家的酒，不知放倒过多少英雄豪杰。”
云扬甩了甩兀自昏昏沉沉的头，徐徐张眼，见那苗女娇颜白里透红，一双眼睛又圆又大，白净的脸上挂着甜甜笑意，风情嫣然，年纪似乎要比自己大些，当即笑道：“苗家的酒，就如同姐姐一般，叫人一看就醉。”
那苗女抿嘴一笑，道：“公子一张巧嘴，不知讨得多少女子欢心？”云扬哑然失笑，道：“姐姐有所不知，我这张嘴又笨又痴，稍不小心就得罪了人，哪能讨人欢心。”说到这里，脑海浮现一张清冷面孔，不由得脸颊发热，埋下头去。
“喏喏……”那女子见他羞怯，趁机追问，“瞧公子模样，莫不是有了心上人？”
“哪里，哪里，云扬身有要事，岂有心思它顾。”云扬起身下床，忙引开话题，“姐姐，现在什么时辰，可曾见过我的两个同伴？”
“公子叫我霜灵便好。”那苗女温语款款，“公子的两个朋友就住在不远。”
云扬点点头，默然片刻，霜灵听见他肚子响起咕咕叫声，笑道：“公子稍坐一会儿，霜灵去去就来。”说完笑着走出门去。
过不多时，霜灵送来苗家特有的茶水点心。云扬饿极了，狼吞虎咽，吃相粗豪，看得霜灵掩嘴失笑，云扬一边吃一边称赞：“嗯，好吃。”须臾，最后一块点心吞下肚，冲一口茶，一个享受的饱嗝自然而出。
屋外脚步声响，无恨、月明珠前后走进来，霜灵对二人甜甜一笑，收拾碗筷，步出门去。
月明珠摇头失笑，道：“原来云少侠已用过点心，那今日的晚宴怕吃不下了，听说苗家除了十二道拦门酒，还有一个‘高山流水’。”
“高山……流水。”云扬兴致勃勃，操起长剑，“我……我还没吃饱呢，明珠姐姐，和尚，走，瞅瞅去。”
无恨意味深长地道：“今晚应不平静，切勿贪杯。”
无恨的顾虑不无道理，这许多人聚集于此，各怀鬼胎，均是觊觎朱雀翎，云扬心思敏捷，如何看不出来，笑道：“嗯，我今晚滴酒不沾就是。”
“这可委屈我们云少侠了。”月明珠笑言道。
“嗯。”云扬装模作样，“这可不是，和尚，回头好生招待我。”
无恨道：“酒肉穿肠过，好说。”
三人走出门，天色将晚，云扬抬头望去，天边一片火云殷红带紫，诡异惊心，犹如凝结的血色，他不忍再看，快步跟上。
到了院子外，三人忽然停步，只见前方屋檐上，一个曼妙的身影静立风中，身穿浅蓝花衫裙，腰束迎风彩纹带，烂银梳，黄金铒，妆饰高贵，俏生生站在屋顶，夕阳余晖来，在她身上抹了一层淡淡的金色，娇美动人。
一双瞳孔神光内敛，静静盯着云扬三人。一时间，时光好似停驻了一般，一片静荡荡的，谁也没有说话，晚风萧萧，吹起各人衣发，飞扬不定。
云扬心下警惕，左手紧扣长剑，冰寒气息，缓缓弥漫。
“晨风。”一个雄厚而又期待的声音，冲破了静谧的气氛。
三人循声望去，但见一个身材挺拔，肤色黝黑的水族汉子走上前来，鬓发微霜，双眼盯着无恨，神情激动万分。
这声音无恨再熟悉不过，心口一颤，叫了声：“大哥……”
方才所有人的注意力，都在那苗家女子身上，施威出现，三人丝毫未觉。兄弟俩走上前执手相拥，华阳之变，劫后余生，一别十二年，不想竟会在此重逢，千言万语，都化作两行惊喜的热泪。
“晨风，你做了释门内家弟子？”施威忍不住问。
无恨点头道：“此事说来话长，当初华阳利用我灵童的身份，对我种下忘情蛊，挟我以令全族，师父赶来将我救下，我走投无路，只得落发为僧，躲避华阳爪牙的追杀。”
施威双拳紧握，咬牙切齿道：“这狗贼，这回定让他血债血还。”向月明珠一点头，目光落在云扬身上，问道：“这位小哥是？”
无恨道：“大哥，云扬兄弟是天山仙霞派弟子，是信得过的。”
施威冲云扬微微颔首，抬头望向屋顶苗女，眼神柔情，道：“曦月，下来吧。”
那苗家女子身影忽动，宛若一缕青烟，瞬间飘荡在三人眼前。三人心想，原来她就是施威的妻子，苗族族长图格依之女——曦月。
云扬三人看得分外清楚，那女子倚在施威身旁，淡眉如峰，双目光芒内敛，一身修为更是神秘莫测，教人捉摸不透。
“走，这里不是说话的地方。”施威领着三人来到一间木楼，“扬兵大会，果然也将你们引来了。”
无恨皱眉思虑，半晌道：“想必这扬兵大会，是大哥的主意，难道大哥想把华阳也引来。”
施威说道：“苗疆自古流传水族镇守上古奇兵朱雀翎的传说，不知引来多少人垂涎，如今我将这件奇宝公之于众，岂不正好，华阳来与不来都一样，扬兵大会之后，就是攻打梧桐谷，复仇夺寨之时，晨风，你来得正好，助我一臂之力。”说着，眼中闪过一丝仇恨的光芒。
无恨疑惑道：“大哥，当年父亲真的将朱雀翎交给了你？”施威仰天大笑，笑声中充满了无尽的疯狂与得意：“真也好，假也罢，有那么重要？”
无恨不再言语，心下颇为低落，十二年不见，大哥满腔仇焰，谋算之深，令人揣测不透，只觉兄弟之间，突然变得生分了许多。想到这里，不禁暗暗惊悚，原来仇恨之矛，足以将一个人改变如斯。这些年跟着惠缘大师修行悟禅，亦未能除尽心中的深仇大恨，每每忘情蛊发作，仇恨填膺，就会心智迷失发狂，难以自制。
如今看到大哥这般模样，心中不禁迷惘起来，忽然觉得，就算报得大仇，也回不去从前了，怅然合十，道：“阿弥陀佛，攻打梧桐谷，需借苗族之力，但苗疆五族，错综复杂，要说服苗族出兵，且不受畲、侗、羌三族阻扰，需师出有名才行。”
“这你放心，大哥自有妙计。”施威望一眼妻子，像是想起一事，“对了，给你们引见引见，这是我妻子曦月，苗族族长之女，也是仙月神教下任月神继承人。”
月神是仙月神教下属对教主的尊称。三人做梦也没想到，这女子竟然是下任教主继承者，心里除了震惊之外，更佩服施威这些年在苗族取得如此地位，应费了不少心血。
客套一番后，云扬忽然问道：“施大哥，小弟想跟你打听一件事。”施威笑道：“云兄弟但说无妨。”云扬道：“近些年，施大哥可曾听闻过‘寒梅双剑’？”
“寒梅双剑……仙门中人么？”施威沉吟须臾，缓缓摇头，“苗疆常有修道之人出没，‘寒梅双剑’的名号却不曾听闻，或是我整日躲在苗寨，孤陋寡闻也未可知。”
云扬听到这里，心下大为失落，走到窗边，远望天穹，但见浮云萍踪，远山遥去，心里默默呼唤：“爹，娘，你们到底在哪儿？”
月明珠见他难过，宽慰两句，无恨合十送佛。施威不明云扬心事，不便多问，只好一言不发。
苗疆四族，以及一众江湖怪客，围着篝火，坐了百余桌之多。大伙儿喝酒吃肉，苗家青年男女歌舞助兴，端的热闹非凡。
族长图格依是个年过半百的老人，蓝布包头，一双深邃的眼中满是笑意，端着酒碗，朗声说道：“我苗家的酒不够烈，可还对各位胃口？”
玉笛客秦朗说道：“多谢族长款待，苗家的酒喝起来虽不甚烈，就跟羞涩的姑娘一样，叫人看多了，醉得神魂颠倒。”
大伙儿听了这话，一阵哄笑。这些人都是冲着朱雀翎来的，有人忍不住开口问道：“我说老头儿，那上古奇兵朱雀翎到底是个什么宝贝？拿出来让大家开开眼界。”这句话说出所有人的心声，无不跟着起哄。
朱雀翎为苗族所得，畬、侗、水、羌四族均是不服。水族自以华阳为首，图格依照样发了请帖，华阳却没派一个人来参与。
余下三族，虎视眈眈，中州散客，亦起觊觎，可说是各有算计，伺机而动。一场聚会表面上然热热闹闹，暗地里酝酿着一股杀伐之意。
本来明日才是扬兵大会，但众人不依不饶，图格依骑虎难下，眼神晶亮闪烁，扫视全场，众意难拂，他嘴角反而露出一丝诡秘的笑容，仿佛一切早在他意料之中，遂大声道：“好，我族新得奇兵，耗时多日筹备，诚邀苗疆毗邻，以及中州仙门豪杰驾临西江，共睹奇兵真容，来人，取朱雀翎。”
一名苗族青年领命而去，不多时鼓乐之声大作，一支苗家乐队敲锣打鼓，拥着五名仙月教众缓缓走来。四名教众分站四角护卫，中间一人是个女子，正是照顾云扬酒醉的苗女霜灵，她双手捧着只宝盒，宝盒做工精致，绿光莹莹，一出场便吸住了所有人的目光，再也挪之不开。
黄大仙拂须笑道：“这排场倒是不小。”
五人走到中央，霜灵打开木盒，涌出一团碧芒，耀眼夺目，一望而知绝非凡品。人群一下子静了下来，只闻风吹火苗的噗噗声。
宝光一现，众人目光均被吸住。宝盒中飞出一团绿芒，缓缓升上半空，绿芒中托着一支红羽，翻转不定。
图格依脸上挂起笑容，高深莫测，道：“这就是上古奇兵，朱雀翎。”这句话说得掷地有声，生恐有人听不见。
果然，“朱雀翎”三个字一出口，众人无不动容，尤其是畲、侗、羌三族之人，个个脸色骇然，眸中闪光，原来神兵竟是这等模样。
黄大仙看着雀翎，说道：“相传上古之时，朱雀神使奉女娲娘娘之命，前来苗疆之地，铸成神兵雀翎，以便开采天晶神石，供给补天，事后神使留下雀翎，以保苗疆不受妖邪之祸，可数千年来，从未有人见过朱雀翎的模样。”
图格依目光在黄大仙身上扫视一圈，道：“阁下见闻广博，不知怎生称呼？”
“老夫云游四方，姓黄，草字一个仙字，让族长见笑了。”黄大仙拂须说道。
羌族中一个中年人朗声说道：“这位大仙说的是，咱们谁也没见过朱雀翎，也不知眼前这件宝物，是否货真价实？”